Florida
La Legislatura cambia los cálculos del plan de impuestos sobre la propiedad para proteger a las escuelas de la propuesta de DeSantis
La Legislatura de Florida está avanzando rápidamente para poner en marcha una propuesta renovada impulsada por el gobernador Ron DeSantis para reducir drásticamente los impuestos sobre la propiedad, de residencia habitual y de otro tipo, con una posible aprobación definitiva tan pronto como el martes. Los principales legisladores republicanos en la Cámara y el Senado modificaron el plan el lunes para eximir de la reducción o posible eliminación los impuestos sobre la propiedad utilizados para ayudar a financiar las escuelas públicas, así como las agencias y funcionarios del gobierno local, tales como tasadores de propiedades, recaudadores de impuestos y supervisores de elecciones, y los gastos que aprueban.
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La Legislatura de Florida está avanzando rápidamente para poner en marcha una propuesta renovada impulsada por el gobernador Ron DeSantis para reducir drásticamente los impuestos sobre la propiedad, tanto residenciales como de otro tipo, con una posible aprobación final tan pronto como el martes.
Los principales líderes republicanos en la Cámara de Representantes y el Senado modificaron el plan el lunes para eximir de la reducción o posible eliminación los impuestos sobre la propiedad utilizados para ayudar a financiar las escuelas públicas, así como las agencias de gobiernos locales y funcionarios como tasadores de propiedades, recaudadores de impuestos y supervisores de elecciones, y los gastos que aprueban.
Sin embargo, el plan aún enfrenta la oposición tanto de republicanos como de demócratas.
El senador republicano del condado de Volusia, Tom Wright, dijo que su oficina recibió 1,282 correos electrónicos y llamadas antes del inicio de una reunión en la que el Comité de Asignaciones del Senado aprobó la resolución sobre el impuesto a la propiedad en una votación de 13-5.
Aunque Wright votó a favor del proyecto de ley en su única parada en comités del Senado, dijo que era poco probable que apoyara la aprobación final si no se realizaban cambios. Afirmó que la resolución fue «demasiado precipitada, demasiado rápida, demasiado apresurada».
Exención para la educación
La Cámara de Representantes y el Senado modificaron la resolución para que no afectara la financiación de la educación, a pesar de que DeSantis defendió que el plan alcanzara a las escuelas durante una conferencia de prensa en Land O’ Lakes más temprano ese mismo día.
«Hemos aumentado los fondos para ellas todos los años. Pero ya saben, hay algunos distritos escolares que han experimentado una disminución en la población estudiantil y, sin embargo, han tenido aumentos masivos, masivos en la cantidad de dinero», dijo el gobernador.
Los gobiernos locales pagan casi la mitad de los fondos para las escuelas públicas, lo que en Florida incluye un programa universal de vales escolares que proporciona estipendios para asistir a escuelas privadas a las familias, independientemente de sus ingresos. Los impuestos sobre la propiedad aportan gran parte de la contribución del gobierno local a las escuelas.
La parte de la contribución a la educación que corresponde a un gobierno local depende del valor de las propiedades y de los impuestos que se les gravan.
El presidente designado de la Cámara de Representantes, Sam Garrison, republicano por Fleming Island, afirmó que es necesario proteger la financiación escolar de las reducciones del impuesto sobre la propiedad.
«Las escuelas no tienen la capacidad de ser ágiles y flexibles como lo son los gobiernos locales», dijo Garrison, señalando que las escuelas carecen de la capacidad de cobrar tarifas a los usuarios para compensar las pérdidas de fondos que puedan sufrir.
La exención educativa fue propuesta en el Senado por el senador Jay Trumbull, republicano de Panama City.
A pesar de los cambios realizados a la propuesta de DeSantis —SJR 2-F en el Senado y HJR 1F en la Cámara de Representantes—, las propuestas enfrentan la oposición de la Florida Association of Counties, la Florida League of Cities y otras organizaciones.
«Es un cambio histórico. Las ciudades podrían irse a la quiebra y los condados podrían verse obligados a consolidarse. Nadie ha modelado esto», dijo a los miembros del Comité de Asignaciones del Senado Jeff Scala, subdirector de la Florida Association of Counties.
Scala y muchos otros que intervinieron el lunes ante la Cámara de Representantes y el Senado reiteraron que la Taxation and Budget Reform Commission debería profundizar en este asunto.
Establecida en la Constitución de Florida, la comisión se reúne cada 20 años para examinar el proceso presupuestario estatal, las necesidades de ingresos y los procesos de gasto del estado, la idoneidad de la estructura tributaria estatal y la productividad y eficiencia gubernamentales. Su próxima reunión es el próximo año.
Atención médica
El senador Bryan Avila, patrocinador del proyecto de ley SJR 2-F, dijo que un voto para proteger los fondos para las oficinas y funcionarios constitucionales y «los gastos aprobados por dichos órganos de gobierno de condados o municipios» cubriría la capacidad de los condados de recaudar fondos a nivel local que se envían al estado para obtener fondos federales de contrapartida de Medicaid.
Esos fondos se conocen como «transferencias intergubernamentales» o IGT (por sus siglas en inglés), y se utilizan para ayudar con los pagos suplementarios de Medicaid que se realizan a los hospitales.
Específicamente, señaló Avila, el dinero protegería lo que se conoce como pagos del «Fondo para Personas de Bajos Ingresos» (Low Income Pool), así como los fondos del «Programa de Pagos Dirigidos a Hospitales», de los cuales los documentos demuestran que este último apoya a 280 hospitales con financiamiento adicional.
DeSantis ha estado debatiendo la eliminación de todos los impuestos sobre la propiedad durante más de un año y la semana pasada envió una propuesta a la Legislatura que aumentaría la exención del impuesto sobre la propiedad de residencia habitual (homestead exemption) del estado de $50,000 a $150,000 a partir del 1 de enero de 2027, y a $250,000 a partir del 1 de enero de 2028.
El plan requiere la aprobación de las tres quintas partes tanto de la Cámara de Representantes como del Senado y luego una aprobación del 60% por parte de los floridanos como una propuesta de enmienda constitucional en noviembre. Esto eliminaría de inmediato los impuestos sobre la propiedad para el 60% de los propietarios de viviendas en Florida.
El gobernador volvió a convocar a la Legislatura a una sesión especial de tres días para aprobar la propuesta, un plazo truncado que causó preocupación en muchos.
La senadora Tina Polsky, demócrata de Boca Raton, lo calificó de «negligencia legislativa» por considerar y aprobar la legislación en dos días. «Es demasiado en un período de tiempo demasiado corto», expresó.
Rich Templin, cabildero de AFL CIO en Florida, comparó la propuesta con una tarea escolar hecha a las prisas.
«Siento como si estuviera viendo el reporte de un libro de uno de mis hijos, como cuando lo empiezan la noche anterior a la entrega», comentó Templin.
Administrar el gobierno como una empresa
Mientras tanto, el comité de Asuntos Estatales de la Cámara de Representantes votó 20 a 7 para aprobar la resolución patrocinada por el representante Toby Overdorf, republicano de Palm City.
Desde 2020, Overdorf señaló que ha habido una «tremenda cantidad de aumento» en las cargas fiscales. «Y sí creo que el estado podría manejar un recorte asociado con los ingresos que se proyecta que disminuirán», dijo.
La representante Anna Eskamani, demócrata de Orlando, preguntó si los ingresos disminuyen pero el costo de los servicios del condado se mantiene igual, ¿de dónde se cubrirá la diferencia?
«Realmente estamos contemplando que el gobierno se vuelva más como una empresa, por así decirlo. Yo tengo que tomar decisiones en mi negocio todos los días con los costos en aumento y potencialmente tarifas a la baja; tengo que tomar esas decisiones», dijo Overdorf, pidiendo a continuación a los condados que decidan cuál es el mejor lugar para gastar el dinero.
Originally published by Florida Phoenix. Author: Christine Sexton, Jay Waagmeester. Read the original story.
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